学生時代、全米チャンピオンに3度輝くなどの実績を持ち、1996年10月UVF4でプロデビュー。1Dayトーナメントの1回戦、2回戦、そして決勝のダン・ボビッシュ戦と、全てTKO勝利優勝し、衝撃デビューを飾る。UFC初登場となった1999年3月のUFC19では、いきなり第2代UFC世界ヘビー級王者モーリス・スミスと対戦。延長の末、3?0の判定で下し、一躍UFCヘビー級戦線に名乗りをあげた。そして11月のタイトルマッチではビート・ウィリアムスを下し、第5代UFC世界ヘビー級王者に輝いた。その後UFCではペドロ・ヒーゾ、ランディ・クートゥア、チャック・リデルといったチャンピオンと激戦を繰り広げ、2002年9月のPRIDE.22で日本デビュー。"モンスター"と呼ばれる圧倒的なパワーと、愛嬌のある笑顔で人気を博し、2004年4月「PRIDE GP 2004 開幕戦」では、優勝候補筆頭のミルコ・クロコップと対戦。大方の予想を覆し、1R1分57秒左フックからのパウンドで、圧巻のKO勝利を飾った。2回戦では王者エメリヤーエンコ・ヒョードルにアームロックで敗れるも、スープレックスで投げ飛ばすなど観衆を湧かせた。その後もPRIDEのリングで活躍していたが2005年12月、真菌感染症のため左肺の手術を受け、長期にわたり闘病生活を送った。2006年10月に復帰戦を行うも、2007年初頭に感染症が再発。再び闘病生活を送り、2008年5月の戦極第二陣でカムバック。第4代ライトヘビー級キング・オブ・パンクラシストとなった川村亮に対し、ポジショニングで上回り大病からの完全復活を白星で飾った。2009年6月のStrikeforceではマイク・ホワイトヘッドとフルラウンド戦い抜き、現在までの戦績は17勝13敗。世界を震撼させたアルティメット・モンスターが、再び戦極のリングで暴れまわる！